「水族館？　うん。行きたい」=「The aquarium? Yeah. I wanna go.」
「この前、そんな話したから？　ふふ。ありがとね」=「Because we talked about it before? Hehe. Thanks.」
「準備してくるねっ」=「I'll go get ready.」
普段クールな感じのヒカリコも、どことなく嬉しそうだ。=Even the usually cool Hikariko seems somehow happy.
普段クールな感じのヒカリも、どことなく嬉しそうだ。=Even the usually cool Hikari seems somehow happy.
尻尾が生えていたら、きっと左右に揺れていただろう。=If she had a tail, it would surely be wagging side to side.
「準備できた。さ、行こっか」=「I'm ready. Okay, let's go.」
二人でマンションを出る。=The two of us leave the apartment.
電車で水族館まで向かう。=We head to the aquarium by train.
それにしても、水族館、そんなに好きだったのだろうか。=Still, did she like the aquarium that much?
「うん。友達とたまに行く程度にはね」=「Yeah. Enough that I'd go sometimes with friends.」
「なんなら一人でも全然行きたいくらい。行ったことはないけど」=「I'd even go alone if I had to. Never have, though.」
「なんか……あの静かで暗い空間、好きで」=「I just... like that quiet, dark space.」
「おっきな水槽の前で、ずっと、ぼーっとしてたくなる」=「I just wanna stand in front of a big tank and zone out forever.」
確かに、水族館のあの空気感は、独特なヒーリング効果があるかもしれない。=It's true, that atmosphere in an aquarium has a unique healing effect.
歩いているだけでリラックスできるような。=Just walking around is relaxing.
「そんな感じ。ふふ」=「That's the feeling. Hehe.」
今から行く水族館は、以前行ったことがあるのだろうか？=Has she been to the aquarium we're going to now before?
「一回くらいはあるかな。でも、すごい前だから、あんまり覚えてない。展示も変わってるだろうし……」=「Maybe once. But it was ages ago, so I don't really remember. The exhibits have probably changed too...」
「だから楽しみだよっ」=「So I'm looking forward to it.」
ヒカリコは本当にご機嫌だ。=Hikariko is in a really good mood.
ヒカリは本当にご機嫌だ。=Hikari is in a really good mood.
誘ってよかったと思った。=I was glad I invited her.
「……ついたっ」=「...We're here.」
あらかじめ買っておいたチケットで入場する。=We enter with tickets I bought in advance.
「なんか……こういうとこのゲートって、わくわくするよね」=「Something about gates like this... gets you excited, right?」
「異世界に招待されてる気分」=「Feels like being invited to another world.」
気持ちはよく分かる。=I know exactly how she feels.
「水族館だ～。ふふ」=「Aquarium~. Hehe.」
抑えながらも、ヒカリコのテンションは高い。=Even while holding back, Hikariko's energy is high.
抑えながらも、ヒカリのテンションは高い。=Even while holding back, Hikari's energy is high.
……さあ。どこから見て回ろうか？=...Alright. Where should we start looking around?
「水族館？　行くの？」=「The aquarium? We're going?」
「うん。行く行くっ」=「Yeah. Let's go, let's go.」
「すぐ準備してくるねっ」=「I'll go get ready right now.」
「ついたっ」=「We're here.」
「それじゃ……今日はどんな風に見て回る？」=「So then... how should we look around today?」
ぶらぶら歩く=Wander around
ヒカリに任せる=Let Hikari decide
そろそろ出る=Head out soon
「入口から既にテンションあがってくる……」=「I'm already getting excited from the entrance...」
「木とか水草、いっぱい置かれてる水槽、すごい綺麗……これ、ちっちゃいやつなら家に置けたりするのかな？」=「The tanks with lots of wood and aquatic plants are so pretty... I wonder if you could have a small one like this at home?」
「すごい横長の水槽だ……緑がいっぱいで癒される……」=「This tank is super wide... all the green is so soothing...」
「このちっちゃいのは……“カージナルテトラ”？　……名前、カッコいい。けど、カラフルでふよふよしてて可愛い～」=「This little one is... a 'Cardinal Tetra'? ...Cool name. But it's colorful and wiggly and cute~.」
「こういう水草とかも、ちゃんと全部お魚に合わせたものなんだろうね……」=「These aquatic plants must all be specifically chosen for the fish too, right...」
「水草にも、色々種類があるんだ……“浮遊植物”とか“抽水植物”……？　へー」=「There are all kinds of aquatic plants too... 'floating plants', 'emergent plants'...? Huh.」
「……この魚、体が透明だ。きれい……」=「...This fish's body is transparent. Pretty...」
「ハーフオレンジ・レインボー、って魚なんだ。……ほんとに、体が虹色のグラデーションになってる。……なんでこんな体の色になったんだろ？」=「It's a fish called Half Orange Rainbow. ...Its body really does have a rainbow gradient. ...How did it get colors like this?」
「世界中に魚って何種類いるんだろ……」=「I wonder how many kinds of fish there are in the world...」
「なんでこんなにカラフルなんだろうね……魚って」=「I wonder why they're so colorful... fish, I mean.」
「魚って、なに考えて生きてるんだろ……」=「I wonder what fish think about while they're living...」
「……こういう水槽の中で、独りぼっちの魚って、寂しくないのかな」=「...Fish that are all alone in a tank like this, don't they get lonely?」
「あ。水槽のすみっこにちっちゃなエビがいる。かわいい」=「Ah. There's a tiny shrimp in the corner of the tank. Cute.」
「この水族館、クラゲゾーンが力入ってるんだよね……」=「This aquarium really puts effort into the jellyfish zone...」
「クラゲゾーン、ここだけ暗くて雰囲気違ってて、いい感じ」=「The jellyfish zone is dark and has a different vibe, it's nice.」
「ここの水槽、赤ちゃんクラゲがいっぱい。可愛い」=「This tank is full of baby jellyfish. Adorable.」
「このクラゲ可愛い。“キャノンボールジェリー”？　……名前はイカついな」=「This jellyfish is cute. 'Cannonball Jelly'? ...The name sounds tough.」
「ビッグシャーレ、っていうんだって。ここ。実験器具のシャーレ、ってあるでしょ？　あれみたいに、クラゲの水槽の上から見られるって」=「This is called a Big Petri Dish. You know those petri dishes for experiments? It's like that, you can look down into the jellyfish tank from above.」
「わ。ここ、足場が透明になってて、上から見られる。ふふ」=「Whoa. Here, the floor is transparent so you can look down. Hehe.」
「このクラゲ、茶色くてなんかちょっと……怖い。“パシフィックシーネットル”って言うんだ……名前までモンスターみたい」=「This jellyfish is brown and kinda... scary. It's called a Pacific Sea Nettle... even the name sounds like a monster.」
「……じーっと見てると、なんかの素材落としそうな形してるよね。クラゲって。ソシャゲで、こんな魔物をひたすら狩ってたのを思い出すな……」=「...If you stare at them, they kinda look like they'd drop crafting materials, don't they? Jellyfish. Reminds me of endlessly hunting monsters like this in mobile games...」
「この辺りの水槽は、サンゴ礁のゾーンだね。隠れてる魚がいっぱいいそう」=「The tanks around here are the coral reef zone. Looks like there are tons of fish hiding.」
「チンアナゴだ。確か、ここの水族館の目玉だよね、こいつら。ふふ」=「Spotted garden eels. I think they're one of this aquarium's main attractions, these guys. Hehe.」
「不思議だね……チンアナゴって。……うねうねうにょうにょしてて」=「They're weird, huh... spotted garden eels. ...Wiggling and squiggling around.」
「チンアナゴってなんで“チンアナゴ”っていうの？　……あ。“チン”って犬が由来なんだ。…………。……そうなんだ」=「Why are they called 'spotted garden eels'? ...Oh. The 'spotted' part comes from a dog breed. ...... I see.」
「チンアナゴっぽいけど、チンアナゴじゃないのもいるんだ。ニシキアナゴと……ほ、“ホワイトスポッテッドガーデンイール”？　……すげー名前」=「There are some that look like spotted garden eels but aren't. Ribbon eels and... whoa, 'White-Spotted Garden Eel'? ...What a name.」
「あ。ここの床、モニターになってて、歩いたところに波が立ってる。ふふ。おもしろ」=「Ah. The floor here is a monitor, and waves appear where you step. Hehe. Fun.」
「……“オジサン”？　え。オジサンって魚がいるんだ。……こいつか。このおひげが名前の由来なのかな」=「...'Old Man'? Huh. There's a fish called Old Man. ...This guy. I guess the whiskers are where the name comes from.」
「昔、うちでも金魚飼ってたな～。そのときのこと思い出すよ」=「We used to keep goldfish at home too~. This reminds me of that.」
「この水槽……なんも魚がいないように見える……けど、地味にどこかに隠れてるんだろうね……」=「This tank... looks like there are no fish in it... but I bet there are some hiding somewhere plain...」
「“エクレアナマコ”ってナマコがいるの？　……これかぁ。エクレアっぽいか？　これ。……可愛いけど」=「There's a sea cucumber called 'Eclair Sea Cucumber'? ...This one? Does it look like an eclair? This. ...It's cute, though.」
「“ネズミフグ”……どのあたりがネズミなんだろう……」=「'Mouse Pufferfish'... I wonder which part is mouse-like...」
「……うわ。この通路、なんかディスコみたいなライティングだ。横にクラゲの水槽がある……パリピのクラゲ？　ふふ」=「...Whoa. This hallway has disco-like lighting. There are jellyfish tanks on the side... party animal jellyfish? Hehe.」
「そうそう。これこれ。大水槽！　この、でっかい水槽の前にずーっといたいんだよね……」=「Yes, yes. This is it. The big tank! This is the one I wanna stay in front of forever...」
「この大水槽の中、魚が何種類くらいいるんだろうね……」=「I wonder how many different kinds of fish are in this big tank...」
「小笠原諸島の生態系を再現した大水槽なんだって」=「It's a big tank recreating the ecosystem of the Ogasawara Islands, apparently.」
「お魚の生態系とか、そういうのは全然詳しくないけど……見てるだけで楽しいよね」=「I don't know anything about fish ecosystems and stuff like that... but it's fun just to look.」
「こんなに色んな魚が近くにいるのに、みんな喧嘩とかしないものなのかな……」=「Even with so many different fish close together, they don't fight or anything, do they...」
「昔、エイに乗って泳ぎたい、って思わなかった？　ふふ」=「Didn't you ever wanna ride on a stingray and swim? Hehe.」
「亀がいる。……ここの水槽の説明にさ、亀のそれぞれの性格が書かれてるけど……魚の一匹一匹にも、性格ってあったりするのかな？」=「There are turtles. ...The description for this tank lists each turtle's personality... I wonder if each individual fish has a personality too?」
「……あ。この魚、すごい綺麗……“ユウゼン”？　……うーん。黄色の差し色のカラーリングいいな。これ……」=「......Oh. This fish is so pretty... "Yūzen"? ...Hmm. The yellow accent coloring is nice. This one...」
「サメがいる……このサメは他の魚食べたりしないのかな……？」=「There's a shark... I wonder if this shark eats the other fish...?」
「あ。大水槽、二階からも見られるんだ。ちょっと見に行っていい？」=「Oh. You can see the big tank from the second floor too. Can I go take a look?」
「これだけおっきな水槽だと、お掃除大変そう……」=「With a tank this big, cleaning it must be a pain...」
「黄色だったりピンクだったりブルーだったり。魚ってオシャレだよね。ふふ」=「Yellow, pink, blue... Fish are fashionable, huh. Hehe」
「……あ。映画に出てたやつだ。カクレクマノミ」=「...Oh. That's the one from the movie. The clownfish.」
「こういうおっきい魚、食べたら味はどうなんだろう……。ゲームだと、アロワナは美味しいって言ってたけど……」=「I wonder what a big fish like this would taste like if you ate it... In a game, they said arowana was tasty, but...」
「“ネコザメ”？　……わ。目、こわ……。可愛い名前なのに。……でも、じっと見てると愛嬌がある……ような？」=「“Horn shark”? ...Whoa. Its eyes are scary... Even though it has a cute name. ...But if you stare at it, it kinda has a charm... maybe?」
「わ。亀の赤ちゃんだ。……改めて見ると、亀って結構可愛いね？　おてて可愛い」=「Whoa. A baby turtle. ...Seeing it again, turtles are pretty cute, huh? Its little hands are cute.」
「このあたり、海の香りがする……」=「Around here, you can smell the ocean...」
「ペンギン、いっぱいいる。可愛い……」=「There are lots of penguins. Cute...」
「ペンギン、よちよちしてて可愛いな～……」=「Penguins waddling around are so cute~...」
「ペンギンの手って、“フリッパー”って名前なんだね」=「Penguin hands are called "flippers," huh.」
「飼育員さんは、ペンギンの全員の顔と名前、ちゃんと覚えてるらしいね……すごいな……」=「The keepers apparently remember every penguin's face and name... That's amazing...」
「このペンギン相関図、すごいね……なんか。どろどろの人間関係」=「This penguin relationship chart is crazy... Like. Some messy human drama.」
「……ペンギンって泳ぐの早……」=「...Penguins swim fast...」
「ペンギンの声、うるっさ。ふふ。すごい元気いっぱい」=「Penguin voices are loud. Hehe. They're so full of energy.」
「ペンギンって……一応、飼うこともできる……んだっけ？　なんか、そういうＴｏｔｕｂｅの動画観たことあるよ」=「Penguins... you can actually keep them as pets... right? I think I saw a video like that on Totube.」
「……ペンギンちゃんたち、じーっとどこか見てる……なに見てるんだろ……？」=「...The penguins are staring off somewhere... What are they looking at...?」
「このトンネルの上に、たまにオットセイが通るんだって。……あ、今通った！」=「They say sea lions sometimes pass over this tunnel. ...Oh, one just went by!」
「オットセイって泳ぐの結構早いんだね……」=「Sea lions swim pretty fast, huh...」
「あ。あっちにカフェがある。なんか買っていい？　このフロート可愛い～」=「Oh. There's a cafe over there. Can I buy something? This float looks cute~」
「この辺りは金魚ゾーンなんだね。……こうして見ると、金魚ってすごいいっぱい種類いるんだね……」=「This area is the goldfish zone. ...Looking at them like this, there really are a lot of types of goldfish, huh...」
「……金魚って、こうやって展示されるの見ると、すごい綺麗だよね。泳ぐ芸術品って感じ」=「...Goldfish, when you see them displayed like this, are really pretty. They feel like swimming works of art.」
「“キラキラ”って名前の金魚がいるんだ。ふふ。ほんとにキラキラしてる」=「There's a goldfish named "Sparkle." Hehe. It really does sparkle.」
「わ。この金魚おっき～……こんなにおっきく育つんだ……」=「Whoa. This goldfish is huge~... They can grow this big...」
「へー……昔、金魚売りなんてのがあったんだ。……あ。この屋台？　ほんとに使われてたやつなんだ？」=「Huh... In the old days, there were goldfish sellers. ...Oh. This stall? It's one they actually used?」
「そんなに広すぎないのも、この水族館のいいとこなんだよね。歩き疲れないし」=「Not being too huge is one of this aquarium's good points. You don't get tired walking.」
「……“ラボ”？　へー……この水族館の中で、一からクラゲを育ててるんだね……」=「..."Lab"? Huh... They're raising jellyfish from scratch inside this aquarium...」
「大体、出口にショップがあるんだよね……。……ぬいぐるみ可愛くて普通に欲しくなるんだよね……」=「Usually there's a shop near the exit... ...The plushies are cute and you end up wanting them normally...」
「あー。ペンギンのぬいぐるみ可愛い……」=「Ah~. The penguin plushie is cute...」
「……ちっちゃいぬいぐるみだったら買ってもいい？　これくらいなら家の邪魔にならないと思う」=「...If it's a small plushie, can I buy it? One this size shouldn't get in the way at home.」
「あそこの空間ってなんだろ？　スタッフさんいるけど……。……あ。お魚みんなのご飯、準備する場所なんだ」=「What's that space over there? There are staff... ...Oh. It's where they prepare all the fish's food.」
「……ふぅ。ちょっと一休み」=「...Phew. Let's take a little break.」
「お兄さんって、なんか、推しの魚とかいるの？」=「Onii-san, do you have, like, a favorite fish or something?」
「あ。なんか特別展示やってる。見てかない？」=「Oh. There's a special exhibition going on. Wanna go see?」
「今日はいつもより空いてるかも。回りやすくていいね」=「It might be less crowded than usual today. Easy to get around, which is nice.」
「はー。暗くて静かで……癒される……」=「Haah. It's dark and quiet... so relaxing...」
「……もうちょっといていい？　ふふ。ありがと」=「...Can we stay a little longer? Hehe. Thanks.」
この水族館の見所の一つである、大水槽の前に来た。=We came to the front of the big tank, one of the aquarium's main attractions.
「はー……やっぱいいな」=「Haah... It really is nice.」
ヒカリコはここが好きらしい。=Hikariko seems to like this spot.
ヒカリはここが好きらしい。=Hikari seems to like this spot.
じっくり見たいだろう。=She probably wants to look at it properly.
今のうちにトイレにでも行ってこよう。=I should go to the bathroom or something while I have the chance.
「うん、わかった。いってらっしゃい」=「Yeah, okay. See you later.」
ヒカリコはシートに座ってじっくり水槽を眺め始めた。=Hikariko sat down on a seat and began gazing intently at the tank.
ヒカリはシートに座ってじっくり水槽を眺め始めた。=Hikari sat down on a seat and began gazing intently at the tank.
一人でトイレに向かう。=I head to the bathroom alone.
しばらくして戻ってくると――=When I return a little later――
ヒカリコはシートに座ったまま、じっと水槽を眺めていた。=Hikariko was still sitting on the seat, staring at the tank.
ヒカリはシートに座ったまま、じっと水槽を眺めていた。=Hikari was still sitting on the seat, staring at the tank.
スマホを弄るでもなく、ただただ、ぼーっと水槽に目をやっている。=Not fiddling with her phone, just zoning out, her eyes fixed on the tank.
声をかける。=I call out to her.
「ん？　……あ。うん。おかえりなさい」=「Hm? ...Oh. Yeah. Welcome back.」
そんなに好きなのだろうか。=Does she like it that much?
「うん。なんか……一生見られる。ふふ」=「Yeah. Somehow... I could watch it forever. Hehe.」
「でもさ。この水槽見てると……考えちゃうんだよね。色々」=「But, you know. Looking at this tank... makes me think. About all sorts of things.」
何をだろうか？=About what, I wonder?
「水槽ってさ。ほら。どんなに大きくても……それは、水槽の中でしかないじゃん」=「A tank, you know. No matter how big it is... it's still just inside a tank, right?」
「いわゆる、鳥かごの中の鳥みたいな感じでさ。中にいる子たちは……なんか、閉塞感みたいなの、感じたりしないのかなって」=「It's like, the whole bird in a cage thing. I wonder if the ones inside... feel something like a sense of confinement.」
「……ちっちゃな世界でしか生きられないこと、寂しく思ったりしないのかなって」=「...I wonder if they feel sad about only being able to live in a tiny world.」
なるほど。水族館や動物園で、そういうことを考えるのは……何となく分かる。=I see. Thinking that kind of thing at an aquarium or zoo... I can sort of understand.
……あるいはそれは、自分の境遇からくる、弱音のようなものなのかもしれなかった。=...Or perhaps it was a murmur of weakness stemming from her own circumstances.
彼女の横顔は少し寂しそうだった。=Her profile looked a little lonely.
とはいえ、と返す。=Even so, I reply.
水槽の魚たちの話をするのなら――管理は決して悪いわけではない。=If we're talking about the fish in the tank――the care is by no means bad.
確実にご飯がもらえるし、天敵を心配する必要はないから、野生よりも遥かに寿命が長くなるはずだ。=They get food for sure, and they don't have to worry about predators, so their lifespans should be much longer than in the wild.
「……まあ、確かにね」=「...Well, that's true.」
“寂しそう”というのも、結局は人間の主観的な尺度でしかない。=That "looking lonely" is also, in the end, just a subjective human measure.
もちろん、狭い場所で嫌だと思っているかもしれないが――逆に、毎日ぼんやり過ごせるからノンストレスかもしれないのだ。=Of course, they might hate being in a cramped place――but on the other hand, they can just laze around every day, so maybe it's stress-free.
「確かに。外野がやいのやいの言うものじゃない、ってことだね」=「True. It's not for outsiders to butt in and complain, huh.」
というより――結局は、本人がどう捉えているか、ということだ。=Or rather――in the end, it's about how the individual perceives it.
「……そうだね」=「...Yeah.」
確かに今は、水槽の中にいるのかもしれないが――=It's true she might be inside a tank right now――
水槽の中でも、できることはたくさんあるし……=But even inside a tank, there are lots of things you can do...
……ヒカリコは、外に飛び出すことだってできるのだから。=...And Hikariko can even fly out of it.
……ヒカリは、外に飛び出すことだってできるのだから。=...And Hikari can even fly out of it.
きっと、大丈夫だ。=I'm sure she'll be fine.
「え。……なんで急にわたしの話？」=「Huh? ...Why are you suddenly talking about me?」
勘繰りすぎただろうか。=Was I reading too much into things?
「ふふ。変なの」=「Hehe. You're weird」
「でも……なんかありがと。お兄さん」=「But... thanks anyway. Onii-san」
「他のとこ行こっか」=「Let's go somewhere else」
ヒカリコはシートを立って、歩き始めた。=Hikariko stood up from the seat and started walking.
ヒカリはシートを立って、歩き始めた。=Hikari stood up from the seat and started walking.
……先走ったようで少し恥ずかしく思う。=...I feel a bit embarrassed for getting ahead of myself.
「…………。……ふふ<sprite name\="heart">」=「......Hehe<sprite name\="heart">」
けれど、ヒカリコの横顔は、なんだか嬉しそうだった。=But Hikariko's profile looked kind of happy.
けれど、ヒカリの横顔は、なんだか嬉しそうだった。=But Hikari's profile looked kind of happy.
なら、きっとよかったのだろう。=Then it must have been okay.
そのあとも、ヒカリコと一緒に水族館を回った……。=After that, I went around the aquarium with Hikariko...
そのあとも、ヒカリと一緒に水族館を回った……。=After that, I went around the aquarium with Hikari...
金魚のゾーンに来た。=We came to the goldfish zone.
「この辺り全部、金魚のコーナーなんだって」=「They say this whole area is the goldfish section」
江戸をモチーフにしたエリアになっていて、また他と雰囲気が違っていた。=It was an area themed after Edo, and again the atmosphere was different.
「なんか……金魚っていっぱい種類があるんだね……」=「Wow... there are so many kinds of goldfish...」
「“デメキン”くらいは知ってたけど……すごいね」=「I knew about "Demekin" but... this is amazing」
「こうやって、ライトアップされて展示されてると……金塊が泳いでるみたいな感じ。ふふ。綺麗」=「When they're lit up and displayed like this... it's like gold ingots swimming. Hehe. So pretty」
確かに。その名の通り“金色の魚”が、水槽の照明に照らされて悠々と泳いでいる。=Indeed. True to their name, "golden fish" swam leisurely, illuminated by the tank lights.
まるで美術品のようで、どの瞬間を切り取っても絵になった。=They were like works of art; any moment you captured would make a picture.
「……昔、家で飼ってた子のこと、思い出すな」=「...This reminds me of the one we had at home a long time ago」
金魚を飼っていたのだろうか？=Had she kept a goldfish?
「うん。飼ってた。なんでいたのか分かんないけど……なんか、物心ついたときには家に水槽があって」=「Yeah. We did. I don't know why we had it... but somehow, there was a tank at home when I became aware of things」
「種類は……なんてやつだったかな？　普通に金色の、そんなに体も大きくない子だった」=「The type was... what kind was it? Just a regular gold one, not a very big fish」
「親が好きだったのかなって思ってたんだけど……わたしがねだって飼い始めたんだって。全然そんな記憶ないんだけど。ふふ」=「I thought maybe my parents liked them... but they said I begged to start keeping it. I don't remember that at all. Hehe」
「まあ……可愛かったよ。もう何年も前に死んじゃったけどね」=「Well... it was cute. It died many years ago, though」
そんなことがあったのか。知らなかった。=So that happened. I didn't know.
「とんとん、って水槽叩くと、こっち来てくれて。……まあ、ご飯もらえるからかもしれないけど」=「When I went tap-tap on the tank, it would come over... Well, maybe because it got food」
「こっちが水槽越しに指を動かすと、それにあわせて踊ってくれたりしてさ。いい子だったよ」=「When I moved my finger on the other side of the glass, it would dance along with it. It was a good fish」
「だから……死んじゃったときは悲しかったな」=「So... I was sad when it died」
微笑みながらも、ヒカリコは少し寂しそうだった。=Even while smiling, Hikariko looked a little lonely.
微笑みながらも、ヒカリは少し寂しそうだった。=Even while smiling, Hikari looked a little lonely.
また飼いたい気持ちはあるのだろうか？=Did she feel like keeping one again?
「んー？　んー。さすがにいいかな。やっぱり生き物が死んじゃうのは辛いし……」=「Hmm? Hmm. Probably not. It's just too painful when a living thing dies...」
「……あと」=「...And also」
あと？=Also?
「水槽のお掃除、死ぬほど大変だよ」=「Cleaning the tank is a huge pain」
「ちょーっと油断してると、びっくりするほど緑に汚れるんだよねぇ、水槽って」=「If you slack off even a little, the tank gets surprisingly green and dirty, you know?」
「やっぱり、生き物を飼う責任があるからさ。サボるわけにはいかないし、ちゃんとやってはいたけど……大変だったなぁ」=「Well, you have responsibility for a living creature. You can't neglect it, and I did take care of it properly... but it was tough」
「お兄さんが飼いたいんなら、止めないけどねー？　ふふ」=「If you want to keep one, Onii-san, I won't stop you~? Hehe」
もっと広い家に引っ越したときに、考えよう……。=I'll think about it when we move to a bigger place...
クラゲゾーンにきた。=We came to the jellyfish zone.
「うーん。……一生見れそう」=「Hmm... I could watch this forever」
ヒカリコは、水槽をふよふよと泳ぐミズクラゲを、じーっと見つめている。=Hikariko was staring intently at the moon jellyfish floating gently in the tank.
ヒカリは、水槽をふよふよと泳ぐミズクラゲを、じーっと見つめている。=Hikari was staring intently at the moon jellyfish floating gently in the tank.
「クラゲって、ライトアップされるとカラフルに光って、なんか夜景見てるみたいだね……」=「When jellyfish are lit up, they glow in colorful ways... it's like looking at a night view」
透明な傘のようなクラゲが、空を飛ぶように水中を漂っている。=Transparent, umbrella-like jellyfish drift through the water as if flying through the sky.
水槽はうっすらと淡い光に満たされていて、ヒカリコの言う通り、生き物を見ているよりは夜景を見ているようだ。=The tank was filled with a faint, pale light, and just as Hikariko said, it felt more like viewing a nightscape than watching living creatures.
水槽はうっすらと淡い光に満たされていて、ヒカリの言う通り、生き物を見ているよりは夜景を見ているようだ。=The tank was filled with a faint, pale light, and just as Hikari said, it felt more like viewing a nightscape than watching living creatures.
確かに、これはずっと見ていたくなる。しばらく二人で足を止めて眺めた。=Indeed, you could watch this forever. We stopped and gazed for a while.
「……クラゲってさ。わたしは可愛いなって思うんだけど……」=「...You know about jellyfish? I think they're cute...」
「海に行ったときにさ。友達がクラゲに刺されてて。それがすごい痛そうでさ。大変そうだったな……」=「But once when I went to the beach, a friend got stung by one. It looked really painful. She had a rough time...」
「その子はクラゲ大嫌いって言ってたな。ふふ」=「That girl said she hates jellyfish now. Hehe」
実際、クラゲに刺されるとアナフィラキシーショックを起こしたりするので、なかなか危険らしい。=Actually, jellyfish stings can cause anaphylactic shock, so they're apparently quite dangerous.
「そうなんだ。それは普通に怖いね……」=「I see. That's pretty scary...」
「……そう考えると。なんか、急にこの子たちがモンスターっぽく見えてきた」=「...Thinking about that. Somehow, these guys suddenly look like monsters」
確かに、触手を持っているし、不定形なので、モンスターらしくはある。=Indeed, they have tentacles and are amorphous, so they do seem monster-like.
「……うーん。実際はクラゲって可愛くないのかも……」=「...Hmm. Maybe jellyfish aren't actually cute...」
それでも、こうして安全圏から見れば、綺麗であることに変わりはないだろう。=Still, viewed from a safe distance like this, they're undoubtedly beautiful.
「それはそうかも。ふふ」=「That might be true. Hehe」
「人間に逆らうなよ～」=「Don't mess with humans~」
……クラゲに妙なマウントを取りつつ、二人でじっと綺麗な水槽を眺めた。=...While taking a weird competitive stance against jellyfish, we both quietly admired the beautiful tank.
ヒカリコと水族館内を歩く。=I walk through the aquarium with Hikariko.
ヒカリと水族館内を歩く。=I walk through the aquarium with Hikari.
ペンギンコーナーに差し掛かった。=We approached the penguin corner.
「今日もペンギンは可愛いなぁ……」=「The penguins are cute today too...」
ヒカリコはペンギンを眺めながらにこにこと微笑む。=Hikariko smiled happily while watching the penguins.
ヒカリはペンギンを眺めながらにこにこと微笑む。=Hikari smiled happily while watching the penguins.
確かに可愛い。愛くるしい容姿と、ぽてぽてと体を揺らす歩き方は、一目見たものを虜にする魅力がある。=They are indeed cute. Their adorable appearance and their waddling, swaying walk have a charm that captivates anyone who sees them.
しばらくペンギンのエリアを眺めていた。=We watched the penguin area for a while.
と……=Then...
ヒカリコの目線がある一点で止まった。=Hikariko's gaze stopped on one particular point.
ヒカリの目線がある一点で止まった。=Hikari's gaze stopped on one particular point.
……どうしたのだろうか？=...What's wrong?
「……いや。その。あのさ」=「...No. Um. You see」
何か言いづらそうに躊躇したあと……=After hesitating as if it was hard to say...
「あの子たちさ……」=「Those guys...」
と、ヒカリコが指差した先で――=In the direction Hikariko pointed――
と、ヒカリが指差した先で――=In the direction Hikari pointed――
ペンギンが二匹、折り重なっていた。=Two penguins were piled on top of each other.
これは……=This is...
「その。……あれってさ。……アレだよね」=「Um... that's... That, right?」
……交尾だろう。間違いなく。=...Mating. Without a doubt.
ああいった行為は、閉館後、静かになったタイミングでするものだと思っていたが……=I thought they did that sort of thing after closing, when it's quiet...
開館中にもする場合があるらしい……。=But apparently they sometimes do it during opening hours...
今日は比較的、ほかに客も少なく、子ども連れも少ないから、そういった影響もあるのだろうか？=Today there were relatively few other visitors and few families with children, so maybe that had an effect?
ヒカリコは妙に照れて、もじもじと気まずそうにしている。=Hikariko was oddly flustered, fidgeting and looking uncomfortable.
ヒカリは妙に照れて、もじもじと気まずそうにしている。=Hikari was acting strangely shy, fidgeting and looking awkward.
こういうのが苦手だったのだろうか。=Maybe she's just not good with this kind of thing.
「……いや。なんか……その。……交尾って、交尾なんだなって思って」=「...Nah. It's just... well... I was just thinking, mating is really... mating, huh.」
……どういう意味だろう？=...What does she mean by that?
「いやその。……だからさ。……セックスって。交尾なんだなってさ」=「No, I mean... So, like... Sex. It's mating, isn't it?」
なんとなく、理解した。=I think I kind of get it.
セックスという行為が、本来“子どもを作る”ための、本能に根差した動物的な行為であることを、再認識した……というところだろうか。=She's probably just realizing again that sex is fundamentally an animalistic act rooted in instinct, meant for "making babies."
「……まあ。うん。そんな感じ」=「...Well. Yeah. Something like that.」
しかしながら、普段は平然と行為を受け入れているのに――=But it's kind of interesting how she can accept the act itself so calmly normally――
客観的に見ると照れる、というのはなんだか面白い。=yet gets embarrassed when she sees it objectively.
「……い。言わなくていいから。そーいうこと」=「...Y-you don't have to say it. That kind of thing.」
「ってか、お兄さんは平気なの。こーいうの」=「Speaking of, Onii-san, are you okay with this kind of stuff?」
まあ、例えば、親と来ているときに交尾をしていたら気まずくなるかもしれないが……=Well, for example, I might feel awkward if I saw them mating while I was here with my parents...
珍しい場面なので、今は興味深く見てしまう。=But since it's a rare sight, I find myself watching with interest right now.
「そーいうもんなのかな……」=「I guess that's just how it is...」
とはいえ、邪魔をするのは可哀そうなので、この場から離れることにしよう。=Still, it would be rude to disturb them, so let's move away from here.
ヒカリコと移動する。=I move along with Hikariko.
ヒカリと移動する。=I move along with Hikari.
しかしながら、目にはペンギンの交尾の様子が焼き付いている。=However, the image of the penguins mating is burned into my eyes.
オスがメスの体にのしかかり、力強く体を震わせていた。=The male was on top of the female, powerfully shaking his body.
あれをヒカリコとしてみたら……どんな感じになるだろうかと、ふと思う。=I briefly wonder... what it would be like if that were me and Hikariko.
あれをヒカリとしてみたら……どんな感じになるだろうかと、ふと思う。=I briefly wonder... what it would be like if that were me and Hikari.
「……なんか。お兄さん。変なこと考えてない？」=「...Hey. Onii-san. You're not thinking something weird, are you?」
脇腹をヒカリコに小突かれる。=Hikariko pokes me in the side.
脇腹をヒカリに小突かれる。=Hikari pokes me in the side.
何でもないと返す。=I tell her it's nothing.
「……ほんと？」=「...Really?」
疑わしい目線を受けながら、水族館を回った……。=We toured the aquarium while under her suspicious gaze...
「……緑とか青は分かるんだよ」=「...I get the green and blue ones.」
水草で溢れる水槽の中を眺めながら、ヒカリコは言った。=Looking into a tank overflowing with aquatic plants, Hikariko said.
水草で溢れる水槽の中を眺めながら、ヒカリは言った。=Looking into a tank overflowing with aquatic plants, Hikari said.
「水草の中に隠れられるから。天敵から身を守れるんだろうけど……」=「They can hide in the plants. So they can protect themselves from predators, right...」
「赤とか黄色の子は、なに考えてその色になったんだ？　って思わん？　もう、水草の中でも丸見えじゃん」=「But don't you wonder what the red or yellow ones were thinking when they ended up that color? They're totally visible even in the plants.」
言われてみれば確かにそうだ。何故なのだろう。=Now that she mentions it, she's right. I wonder why.
基本的には青や緑に覆われた海や川の中で……どうしてこんなにカラフルな体をしているのだろうか。=In seas and rivers that are basically covered in blues and greens... why do they have such colorful bodies?
気になったので、スマホを取り出して調べてみる。=Curious, I take out my phone and look it up.
「理由、わかった？」=「Did you find out why?」
一つには、水場にはあらゆる種類の魚がいるので、カラフルな見た目にすることで自分たちの仲間を見分けやすくする、という理由と――=One reason is that there are all kinds of fish in the water, so having a colorful appearance makes it easier to identify their own kind――
それから、意外にも、“目立たないように”という理由だそうだ、=And surprisingly, another reason is apparently "to not stand out."
「……え。なんで？」=「...Huh? Why?」
そもそも、海中だとサンゴや海藻がカラフルなので、あれくらい色とりどりでもまったく問題はないらしい。=Apparently, in the sea, corals and seaweed are colorful, so being that colorful isn't a problem at all.
また、水の中に差し込む太陽の光は、人間に見えている景色とまったく異なる。=Also, the sunlight that penetrates the water creates a view completely different from what humans see.
むしろ、赤色というのは、水中で一番すぐに途切れる色らしい。=In fact, red is the color that gets cut off the fastest underwater.
「へえ……」=「Huh...」
こちらが外から見る水槽と、実際の魚たちが見ている景色は、また異なるということだ。=So the view we see from outside the tank and the view the fish themselves see are different.
「なるほど。あさましい人間ごときが分からない、深いムーブだったんだね……」=「I see. It was a deep move that us greedy humans just couldn't understand...」
「すごいね、魚って」=「Fish are amazing, huh.」
先ほどとは一転、尊敬のまなざしで水槽を見るヒカリコ。=Hikariko looks at the tank with a gaze of respect, a complete change from before.
先ほどとは一転、尊敬のまなざしで水槽を見るヒカリ。=Hikari looks at the tank with a gaze of respect, a complete change from before.
「キミも頑張ってるんだね」=「You're doing your best too, huh.」
こちらを見つめる一匹の魚に、ひらひらと手を振るヒカリコだった。=Hikariko waved her hand fluttering at a single fish staring at us.
こちらを見つめる一匹の魚に、ひらひらと手を振るヒカリだった。=Hikari waved her hand fluttering at a single fish staring at us.
「…………。ねえ。わたしたちって、ゲーマーじゃん？」=「...... Hey. We're gamers, right?」
水族館を歩いていると、ふと、ヒカリコが言い出した。=As we walked through the aquarium, Hikariko suddenly brought up.
水族館を歩いていると、ふと、ヒカリが言い出した。=As we walked through the aquarium, Hikari suddenly brought up.
「なんかさ。色んなものが、ゲームっぽく見えない？」=「Don't you think, like... everything kinda looks like something from a game?」
というと。=What do you mean?
「例えばさ。……さっき見た、茶色っぽいクラゲ。ほらこれ」=「Like, for example... that brownish jellyfish we saw earlier. See, this one.」
彼女はスマホで撮った画像を見せてきた。=She showed me an image she took with her phone.
「ちょっとサイズを大きくしたら……めちゃくちゃ魔物っぽくない？　触手出てるし」=「If you made it a bit bigger... wouldn't it look totally like a monster? It's got tentacles and everything.」
なるほど。確かに。=I see. Yeah, it does.
「あとは……こいつ。この、“タンチョウ”って金魚さ」=「And then... this guy. This "Tancho" goldfish.」
彼女は目の前の水槽を示す。=She points to the tank in front of us.
頭に赤い膨らみがある金魚が泳いでいた。=A goldfish with a red bulge on its head was swimming.
「この赤い部分、弱点っぽくない？」=「Doesn't this red part look like a weak point?」
「ここ攻撃したらダメージ高い、みたいなさ。……ふふ。可哀そうだから想像するだけだけど、もちろん」=「Like, attacking here would deal high damage, or something... Hehe. Of course I'm just imagining, 'cause that'd be mean.」
……なんとなく理解できる。=...I can kinda understand that.
「あと……ゲームの印象でなんかウツボは怖いし、いくら温厚って書いてあってもサメは噛んできそうで怖いし」=「Also... from game impressions, moray eels are scary, and even if it says they're gentle, sharks look like they'd bite and are scary...」
「不思議な形の魚見てると、素材剥げそ～って思うし……深海っぽいライティングの水槽見てると、空気なくなりそうで怖いし……」=「When I see weirdly shaped fish, I think 'I could probably skin that for materials~'... and when I see tanks with deep-sea-like lighting, I get scared thinking I might run out of air...」
「でも、最終的には、どんなお魚もお寿司にできそ～ってなる。……これは、最近まで海に潜って魚獲るゲームやってたからかも。ふふ」=「But in the end, I start thinking any fish could probably be made into sushi~... That might be because I was playing a game recently where you dive in the sea and catch fish. Hehe.」
「お兄さんは思わない？　そういうの」=「Don't you think that way, Onii-san? That kind of stuff.」
確かに、そう思うことはよくある。=It's true, I often think things like that.
あらゆる壁を登れるのではないかと思いこんだり。=Like wondering if I could climb any wall.
「……それはわたしはないけど。でも、そういうこと」=「...I don't get that one. But yeah, that kind of thing.」
そもそも因果が逆で、ゲームのほうが現実をモデルにしていることが多いからだろうが。=The cause and effect are probably reversed; it's more that games often model reality.
「それは分かってるんだけどさ……やっぱり思っちゃうよね。ゲーマーとしては」=「I know that, but... you still end up thinking it, right? As a gamer.」
気持ちは分かるので頷く。=I nod, understanding the feeling.
これも一種の職業病みたいなものなのだろうか。=I guess this is also a kind of occupational hazard.
「……あ。あの魚、ほら。レア素材落としそうじゃない？　……その代わり、反撃してきそうだけど。しかも一撃が痛そうだけど」=「...Oh. That fish, look. Doesn't it look like it'd drop a rare material? ...On the other hand, it looks like it'd fight back. And its attacks would probably hurt.」
……そんな感じで。=...And so on.
独特な観点から、水族館を楽しんだ……。=We enjoyed the aquarium from a unique perspective...
「はー。楽しかった……癒された……」=「Haaah. That was fun... So relaxing...」
「連れてきてくれてありがと、お兄さん。また来ようね」=「Thanks for bringing me, Onii-san. Let's come again.」
ヒカリコはとても楽しんだようだ。喜んでくれて何よりだ。=Hikariko seemed to have a really great time. I'm glad she enjoyed it.
ヒカリはとても楽しんだようだ。喜んでくれて何よりだ。=Hikari seemed to have a really great time. I'm glad she enjoyed it.
二人で水族館を出た。=The two of us left the aquarium.
「うん、そうだね。わたしも歩き回って結構疲れちゃった」=「Yeah, that's right. I'm pretty tired from walking around too.」
「はーー……大満足。結局、ずっといちゃったね。ふふ」=「Haaah... Totally satisfied. We ended up staying the whole time, huh. Hehe.」
「付き合ってくれてありがと。すっごく楽しかったっ」=「Thanks for hanging out with me. It was so much fun.」
夕方までずっと水族館にいた。=We stayed at the aquarium until evening.
ヒカリコは非常に満足そうだ。喜んでくれて何よりだ。=Hikariko looks incredibly satisfied. I'm just glad she enjoyed it.
ヒカリは非常に満足そうだ。喜んでくれて何よりだ。=Hikari looks incredibly satisfied. I'm just glad she enjoyed it.
